Die Kinder im Alter von 10 bis 13 Jahren hatten in Oberpullendorf nächst der „Kaisereiche“ ein Lager errichtet und wurden am Donnerstagmorgen mit einem Bus nach Rechnitz gebracht. Gegen 9 Uhr bildeten die Betreuer acht Gruppen, die alleine auf markierten Wegen durch den Wald des Günser Gebirges über den Geschriebenstein von Rechnitz nach Lockenhaus gehen sollten. 

Die jungen Pfadfinder waren gut ausgerüstet und hatten unter anderem einen Schlafsack, eine Decke und Reservekleidung bei sich. Ihre Betreuer begaben sich gesondert zur Aussichtswarte des Geschriebensteines, wo an einem Kontrollpunkt ein Treffpunkt mit den einzelnen Gruppen vereinbart war. 

Als die Gruppe mit den sieben Kindern (zwei Mädchen, fünf Buben) um 16 Uhr den Treffpunkt noch nicht erreicht hatte, suchten die Verantwortlichen zunächst die Umgebung ab, wobei sie auch in Richtung Rechnitz zurückgingen. Als diese Suche erfolglos blieb, erstatteten sie gegen 21.40 Uhr auf der Bezirksleitstelle in Oberpullendorf Anzeige. 

Unter Leitung des Bezirkshauptmanns von Oberpullendorf, Klaus Trummer, wurde sofort eine groß angelegte Suchaktion gestartet – Polizei, Feuerwehr, zwei Förster der Esterházyschen Gutsverwaltung, die Rettungshundebrigade, das Rote Kreuz sowie der Arbeitersamariterbund mit insgesamt 103 Einsatzkräften und 18 Suchhunden waren dabei im Einsatz. Auch ein Hubschrauber des Innenministeriums suchte die Gegend ab. 

Aufgrund des unwegsamen Geländes musste man mehrere Einsatzteams bilden, jedes bekam ein ortskundiges Suchorgan zugeteilt. Gegen 5.25 Uhr durchstreifte ein Beamter der Polizeiinspektion Oberpullendorf mit einem Feuerwehrmann der FF Hammerteich ein Waldstück in Hammerteich. In unmittelbarer Nähe der „Blauriegelhütte“ wurden sie auf die Kinder aufmerksam und geleiteten sie zur Burg Lockenhaus, wo man die Pfadfinder vorerst auf Wunsch der Eltern unterbrachte. 

Einige Eltern kamen noch während der Nacht nach Lockenhaus und wurden im Feuerwehrhaus – bis zur Auffindung der Kinder – von einem Kriseninterventionsteam des Roten Kreuzes betreut. In Absprache mit Eltern und Betreuern wird das „Lagerleben“ weiter fortgesetzt – die Kinder bleiben in Oberpullendorf. 

Eingesetzte Feuerwehrkräfte: FF Lockenhaus, FF Glashütten, FF Langeck, FF Hochstrass und FF Hammerteich (9 Fahrzeuge und 52 Mitglieder).